Buscan transformar la humedad de los océanos en agua potable
Un equipo de científicos estadounidenses asegura haber
inventado un sistema que podría permitir la captura de la humedad oceánica para
transformarla en agua potable, según un estudio publicado en la revista Nature.
A gran escala
Con el cambio climático "vamos a tener que hallar una
forma de aumentar la oferta de agua dulce, porque la conservación y el
reciclaje del agua de fuentes existentes, aunque son esenciales, no serán
suficientes para responder a las necesidades humanas", explicó Praveen
Kumar, profesor de la universidad de Illinois en Urbana-Champaign (UIUC), uno
de los autores del estudio, publicado el 6 de diciembre.
"Pensamos que nuestra propuesta puede lograrlo a gran escala", estimó.
Cómo funciona
En lugar de perderse en la atmósfera, el aire saturado de
agua sería captado por estructuras de extracción, situadas en las costas, para
luego ser condensada y transportada mediante tuberías hasta depósitos
adecuados.
Respecto a la desalinización clásica, este método tendría una ventaja importante: al evaporarse y transformarse en gas, el agua de mar pierde la casi totalidad de su sal natural. Es por ello que el agua de lluvia no es salada.
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Menos consumo de energía
Reciclarla en agua potable requeriría por ello mucho menos
consumo de energía. Y además no haría falta utilizar productos como la salmuera,
que son dañinos para el medio ambiente.
Según estos científicos, los parques eólicos offshore y las placas solares terrestres podrían contribuir a alimentar el circuito de potabilización.
Los investigadores estiman que esta técnica reproduce el sistema natural, pero de forma dirigida.
Según los modelos, este tipo de dispositivo podría generar entre 37.600 millones y 78.300 millones de litros de agua al año, dependiendo de las condiciones locales.
