La Pampa: mueren más de 100 novillos por tomar agua con plaguicida
La Pampa: mueren más de 100 novillos por tomar agua con herbicida
En un establecimiento del norte de la provincia de La Pampa, 180 novillos murieron por tomar agua contaminada por plaguicida. El hecho sucedió en el establecimiento San Marcos, ubicado en la localidad de Ingeniero Luiggi, cuando al parecer una pulverizadora terrestre contaminó un tanque australiano que abastecía el bebedero de los animales. El suceso había ocurrido el último sábado, cuando un operario realizaba labores con el equipo un lote para siembra.
¿Qué es un plaguicida?
El término «plaguicida» es una palabra compuesta que comprende todos los productos químicos utilizados para destruir las plagas o controlarlas. En la agricultura, se utilizan herbicidas, insecticidas, fungicidas, nematocidas y rodenticidas.
Un factor decisivo de la Revolución Verde ha sido el desarrollo y aplicación de plaguicidas para combatir una gran variedad de plagas insectívoras y herbáceas que, de lo contrario, disminuirían el volumen y calidad de la producción alimentaria. El uso de plaguicidas coincide con la «era química», que ha transformado la sociedad desde el decenio de 1950. En lugares donde se practica el monocultivo intensivo, los plaguicidas constituyen el método habitual de lucha contra las plagas.
Por desgracia, los beneficios aportados por la química han ido acompañados de una serie de perjuicios, algunos de ellos tan graves que ahora representan una amenaza para la supervivencia a largo plazo de importantes ecosistemas, como consecuencia de la perturbación de las relaciones depredador-presa y la pérdida de biodiversidad. Además, los plaguicidas pueden tener importantes consecuencias en la salud humana.
Si bien el uso de productos químicos en la agricultura se reduce a un número limitado de compuestos, la agricultura es una de las pocas actividades donde se descargan deliberadamente en el medio ambiente productos químicos para acabar con algunas formas de vida.
Desperfecto en una bomba
Según fuentes policiales, al cabo de unas horas se logró establecer que el origen de las muertes sería el agua proveniente de un tanque australiano que abastece los bebederos de los animales y del cual se extraía también el agua para la pulverizadora. Al parecer en esta tarea, por un desperfecto en la bomba de la aplicadora, el químico se habría pasado al agua del tanque y por consecuencia a los bebederos.
El hecho se produjo en un campo propiedad de un productor de apellido Franchetto, entre Luiggi y Parera. «Se ve que la manguera por donde cargó agua la fumigadora hizo retorno y parte del herbicida fue al agua de donde tomaron los novillos»
A partir de ahí se realizó la denuncia respectiva y se comenzó con la investigación de la causal de las muertes.
La esposa del dueño del campo, Cristina Salvadori comentó el desolador panorama con el que se encontraron el domingo cuando llegaron al campo y comenzaron a ver que los animales se iban cayendo, y de pronto se observó una «montaña de cadáveres y el agua de la bebida de color azul»
Herbicida, causante de las muertes al contaminar el agua
Estimó que el resto de los animales van a ser sacrificados porque los tejidos ya están afectados por el producto, utilizado por la pulverizadora.
“El tóxico permanece en el cuerpo y no se pueden comercializar. Además hay que ordenar la quema o entierro de los vacunos”, explicó la esposa del productor damnificado.
¿Por qué herbicidas con agua?
Los herbicidas y otros agroquímicos deben ser generalmente aplicados en un vehículo líquido («carrier») que ayuda a su apropiada distribución sobre las superficies de las plantas objetivo de su empleo. Existen vehículos líquidos de diverso origen pero el más común y barato empleado: el agua.
El agua empleada como vehículo o «carrier» para agroquímicos se obtiene de dos fuentes principales: el agua superficial ( ríos, lagunas, tanques, etc. ) y la subterránea (extraída de distintos acuíferos naturales); esta última es en nuestra región la más comúnmente empleada.
Efectos ambientales de los plaguicidas
Los plaguicidas contaminan el agua subterránea y acuíferos debajo de la tierra. Al ser esparcidos en las cosechas, causan contaminación en las mismas.
Liberan partículas que quedan suspendidas en el aire que causan contaminación atmosférica y daños en la capa de ozono.
Reducen la biodiversidad y la fijación del nitrógeno (a causa de sus efectos tóxicos) y destruye hábitats de aves y otras especies animales.
Intoxicación con plaguicidas
- Según datos de la Organización Mundial de la Salud, entre 95,000 y 110,000 personas mueren al año por el uso de plaguicidas.
- Entre 200,00 y 250,000 quedan intoxicadas por su utilización; sobre todo en la agricultura y la ganadería. Estos compuestos químicos son mezclados con agua para su fácil distribución. El problema cuando el agua desemboca en ríos, tanques, y causa contaminación. Este tipo de intoxicación puede ser a corto, mediano y largo plazo, incluso puede causar la muerte.
- El Gramoxone es un plaguicida muy común que posee alta toxicidad. La persona puede verse afectada con solo respirarlo o con un simple contacto en la piel. Causa daños en pulmones, riñones, cerebro e hígado.
- Existen dos tipos de toxicidad: la aguda y la crónica. La aguda es cuando la persona queda expuesta y hay un daño inmediato. La toxicidad crónica es aquella que se da cuando la persona está expuesta de forma constante y se va generando un daño paulatino en el organismo con la expresión de signos y síntomas.
Algunas recomendaciones
- Conocer a profundidad para qué sirve el plaguicida que se va a adquirir.
- Saber que riesgos conlleva su aplicación en el ser humano y en la naturaleza.
- Conocer sus normas de manejo, qué cantidades se debe aplicar, durante cuánto tiempo se debe aplicar o si se debe suspender ante un efecto adverso.
- Consultar con un médico si la persona que lo aplicará o las personas aledañas a donde se aplicará la sustancia no son alérgicas al componente químico de esta sustancia.