Hongos y el Carbono del suelo
Hongos microscópicos que viven en raíces de las plantas juegan un papel importante en el almacenamiento y la liberación de carbono del suelo a la atmósfera, de acuerdo con University of Texas at Austin researcher y colegas de Boston University y del Smithsonian Tropical Research Institute.. El papel de estos hongos se encuentra actualmente en paradero desconocido en los modelos climáticos globales.
Algunos tipos de hongos simbióticos pueden conducir a 70 por ciento más de carbono almacenado en el suelo.
«Flujos naturales de carbono entre la tierra y la atmósfera son enormes y tienen un papel crucial en la regulación de la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera y, a su vez, el clima de la Tierra», dijo Colin Averill, autor principal del estudio y estudiante de posgrado en la Facultad de Ciencias Naturales de la UT Austin. «Este análisis establece claramente que los diferentes tipos de hongos simbióticos que colonizan las raíces de plantas ejercen un control importante en el ciclo global del carbono, que no se ha apreciado en su totalidad o demostrado hasta ahora.»
«Esta investigación no sólo es relevante a los modelos y las predicciones de las concentraciones futuras de gases de efecto invernadero en la atmósfera, sino que también desafía la base fundamental en la biogeoquímica moderna que el clima ejerce mayor control sobre las reservas de carbono del suelo», añadió Adrien Finzi, co-investigador y profesor de biología en la Universidad de Boston.
El suelo contiene más carbono que la atmósfera y la vegetación se combinan, de modo predicciones sobre el clima futuro depende de una comprensión sólida de cómo los ciclos del carbono entre la tierra y el aire.
Plantas eliminan el carbono de la atmósfera durante la fotosíntesis en forma de dióxido de carbono. Con el tiempo la planta muere, arroja hojas, o pierde una rama o dos, y que el carbono se agrega al suelo. El carbón permanece encerrado en el suelo hasta que los restos de la planta se descomponen, cuando los microbios viven en el suelo un festín con la materia vegetal muerta y otros detritos orgánicos. Que libera carbono a la del aire.
Uno de los límites que tanto las plantas y los microorganismos del suelo que habitan comparten es la disponibilidad de nitrógeno, un nutriente esencial para toda la vida. La mayoría de las plantas tienen una relación simbiótica con los hongos micorrícicos (mycorrhizal fungi), que ayudan nitrógeno extracto y nutrientes del suelo y hacen que el nitrógeno disponible para las plantas para su uso. Estudios recientes han sugerido que las plantas y sus hongos compiten con los microbios del suelo para el nitrógeno disponible en el suelo y que esta competencia reduce la descomposición en el suelo.
El examen de los datos de todo el mundo, Averill y sus colegas encontraron que cuando las plantas asociarse con hongos EEM, el suelo contiene un 70 por ciento más de carbono por unidad de nitrógeno que en lugares donde los hongos MA son la norma.
Hay dos tipos principales de los hongos simbióticos, ecto y micorriza ericoide (EEM) y hongos micorrícicos arbusculares (AM) hongos. Hongos EEM producen enzimas nitrógeno degradadoras que les permite extraen más nitrógeno Del suelo que extracto hongos AM
Los hongos EEM permitir que las plantas compiten con los microbios para nitrógeno disponible, reduciendo así la cantidad de descomposición y la reducción de la cantidad de carbono liberado a la atmósfera.
«Este estudio muestra que los árboles y los descomponedores están realmente conectados a través de estos hongos micorrícicos, y usted no puede hacer predicciones exactas sobre el futuro ciclo del carbono sin pensar en cómo los dos grupos interactúan. Tenemos que pensar en estos sistemas de manera integral», dijo Averill .
Fuente: UTexas
